Thuiswerkers meer kans op gezondheidsklachten door te weinig beweging?
Meer aandacht voor klachten. En oplossingen.
Gepubliceerd: 10 februari 2023
Mensen die tijdens de coronapandemie thuiswerkten, hadden meer kans op lichamelijke klachten dan mensen die buitenshuis werkten (locatiewerkers). Denk aan klachten als pijn boven in de rug, pijn in de onderrug en pijn in armen, nek en/of schouders. Dat blijkt uit onderzoek van het Rijksinstituut voor Volkshygiëne (RIVM). De klachten zijn deels te verklaren doordat thuiswerkers standaard meer zitten. Maatregelen gericht op meer bewegen en minder zitten kunnen bijdragen om deze klachten tegen te gaan.
Meer en minder sporten
Wat verder opvalt, is dat een deel van de thuiswerkers meer spier- en botversterkende activiteiten, zoals intensief sporten, is gaan doen. Tegelijkertijd werd een ander deel duidelijk minder actief. Er lijkt sprake van een tweedeling. Een verklaring hiervoor is op basis van dit onderzoek niet te geven.
Isolatie
De onderzoekers keken ook naar de gevolgen van thuiswerken voor de mentale gezondheid. Zo bleek dat thuiswerkers 56% hoger scoren op de sociale isolatieschaal (0-6) dan de locatiewerkers. Hybride werkers scoren 17% hoger op deze schaal. Dit betekent dat het thuiswerken tijdens de coronapandemie verband hield met het vaker alleen en afgesloten van anderen voelen.
Extra aandacht
De resultaten van dit onderzoek laten zien dat het van belang is dat thuiswerkers zelf letten op het beweeg- en zitgedrag. Daarnaast zouden werkgevers extra aandacht moeten besteden aan het beweeg- en zitgedrag van thuiswerkers. Een voorbeeld van een maatregel zou kunnen zijn om pauzes in te lassen tussen online of hybride overleggen om het langdurig achtereen zitten te onderbreken. Maar ook een goede werkplek is belangrijk. Dat kan gezondheidsproblemen helpen voorkomen. Dit is van belang omdat veel werkenden na de coronapandemie (deels) zijn blijven thuiswerken.
Wat bijvoorbeeld zou kunnen helpen is een huisdier. Onderzoek heeft uitgewezen dat mensen daar minder gestresst van raken, ze bewegen meer (tenminste met een hond, een cavia is wat lastiger te achterhalen), en het blijkt cholesterol verlagend te werken. Nadeel van een huisdier is wel dat het verplichtingen geeft. En daar zijn we tegenwoordig niet zo goed in.
Foto: Een huisdier helpt je om meer te bewegen en dat lijkt, in ieder geval voor een deel van de thuiswerkers, hoogst noodzakelijk.