Vakantie maakt gelukkiger, maar hoeveel vakantie heb je nodig?
Ook een korte break werkt vaak al louterend
Gepubliceerd: 19 mei 2023
Met een Hemelvaartweekend en Pinksterweekend in aantocht is het weliswaar nog niet meteen de vakantiehoos van de zomermaanden, maar er is wel degelijk sprake van een vakantiepiek. Maar waarom is vakantie eigenlijk zo belangrijk voor ons?
Een psycholoog weet het zeker: vakantie maakt gelukkiger. Het houdt ons brein fris, geeft meer tijd en schudt je hoofd op. Dat denkt een psycholoog niet alleen, dat blijkt ook uit onderzoek: ‘Mensen die op vakantie gaan zijn vooraf, tijdens én na hun reis aantoonbaar gelukkiger dan mensen die géén vakantieplannen hebben’, zo blijkt.
Volgens Centerstone, een non-profitorganisatie op het gebied van gezondheid, werkt vakantie ontspannend en vermindert het stress en angst. De Universiteit van Pittsburgh ondervond zelfs dat vrije tijd – waar vakantie ook onder valt – bijdraagt aan positieve gevoelens en het minderen van negatieve emoties en depressies.
Mentale rust
Natuurlijk is een gezond kleurtje op je huid welkom. En doe je een stapje terug uit het vaak hectische normale leven als je vakantie hebt. Dit is waarom vakantie ook zo broodnodig is voor je brein. Het is ook best logisch: een gemiddeld Nederlands brein krijgt veel te verwerken op een dag. Naast werk en huishouden, zijn er hobby’s, forenzentripjes, reclame-uitingen, supermarktbezoekjes en een eindeloos aanbod van films en series. Het kan – ook ongemerkt – leiden tot overprikkeling van je brein. Des te belangrijker om wat prikkels los te laten. Door het opnemen van vakantie raak je in elk geval al een deel kwijt: de dagelijkse files en de stress om op tijd je pakketje af te halen bij het pakketpunt bijvoorbeeld.
Je brein even opfrissen
Professor Ap Dijksterhuis gaat zelfs nog wat verder. Hij noemt een reis maken en loskomen van je dagelijkse omgeving ‘een emmer sop voor je hersenen’. Je brein raakt opgefrist van een vakantiereis en niet geheel onbelangrijk halen we ook al veel profijt uit de voorpret: ergens naar uitkijken doet een mens goed. Geef je brein de rust en opfrisbeurt die het zo verdient. Niet alleen je brein heeft rust nodig. Wat te denken van een social media pauze? alleen het vooruitzicht bezorgt velen al stress, maar wat is het lekker! Niet gek, want uit onderzoek blijkt ook dat stoppen een positief effect heeft op je mentale gezondheid. Maar, waarom eigenlijk? “Je ervaart een nieuw soort vrijheid.” Gewoon doen dus!
Korte break is al lekker
Een Fins onderzoek dat al lange tijd loopt, toont aan dat regelmatig een korte vakantie nemen heel goed is voor je. Het verkleint de kans op hart- en vaatziekten bijvoorbeeld. Timo Strandberg is professor aan de Universiteit van Helsinki en tevens één van de onderzoekers. Hij stelt dat vakantie nemen de stresslevels omlaag brengt, en dat is voor zowel ons lijf als onze geest heel fijn. Om de positieve effecten te bereiken, hoeft je vakantie niet meteen drie weken te duren, ook bij een lang weekend weg of een break van een midweek ontspan je al voldoende.
Komt dat even mooi uit zo in deze tijd…
Foto: Niet alleen belangrijk om regelmatig even los te komen van je werk, ook de social media druk speelt menigeen parten…